Ο Γκρεγκ Πόποβιτς μπορεί να αποχώρησε από την τεχνική ηγεσία των Σαν Αντόνιο Σπερς, όμως η παρουσία του παραμένει βαθιά ριζωμένη στο DNA του NBA.
Για σχεδόν τρεις δεκαετίες δεν δημιούργησε απλώς μία δυναστεία, αλλά ένα από τα πιο επιδραστικά «δέντρα» προπονητών που έχουμε δει ποτέ στον επαγγελματικό αθλητισμό.
Πρώην παίκτες και βοηθοί του, σήμερα καθοδηγούν ομάδες, δημιουργούν κουλτούρες, κατακτούν τίτλους και εμπνέουν νέες γενιές.
Μάικ Μπουντενχόλζερ: Πρωταθλητής NBA με τους Μπακς, 2 φορές Προπονητής της Χρονιάς
Μπέκι Χάμον: Ιστορική παρουσία με δύο συνεχόμενους τίτλους WNBA στους Las Vegas Aces
Ίμε Ουντόκα: Έφτασε στους Τελικούς με τους Σέλτικς, ενώ σήμερα αναμορφώνει το Χιούστον
Μάικ Μπράουν: Οδήγησε τους Σακραμέντο Κινγκς ξανά στα playoffs μετά από 16 χρόνια, κατακτώντας και τον τίτλο του Προπονητή της Χρονιάς
Μπρετ Μπράουν, Τζέιμς Μπορέγκο, Ζακ Βον και άλλοι συνέχισαν να προσθέτουν κεφάλαια στην επιρροή τουμ
Όμως η κληρονομιά του Πόποβιτς δεν μετριέται μόνο σε τρόπαια. Μετριέται στην ταυτότητα που έδωσε στις ομάδες του. Στην πειθαρχία, στην αυστηρή αλλά δίκαιη προσέγγιση, στην έννοια της υπευθυνότητας. Μετριέται στο πώς οι ομάδες του δεν έπαιζαν απλώς καλό μπάσκετ – αλλά σωστό μπάσκετ.
Σήμερα, ο διάδοχός του στους Σπερς, ο Μιτς Τζόνσον, κρατά τα κλειδιά ενός οργανισμού που εξακολουθεί να λειτουργεί με τις αξίες του «Pop». Κι αυτό λέει πολλά.
Ο Γκρεγκ Πόποβιτς έχει ήδη γράψει ιστορία με τις νίκες και τους τίτλους. Αλλά η πραγματική του παρακαταθήκη ίσως να είναι αυτοί που ήρθαν μετά. Αυτοί που συνεχίζουν να υπηρετούν το μπάσκετ με το πνεύμα του. Κι αυτό, τελικά, είναι το μεγαλύτερο του επίτευγμα.
