Ο Παναθηναϊκός Aktor λίγο έλειψε να την «πατήσει» και φέτος στο Game 1 των πλέι οφ. Οι «πράσινοι» δεν είχαν αμυντική συνέπεια στο πρώτο ημίχρονο (48π. παθητικό), ήταν άστοχοι σε μεγάλο μέρος του αγώνα και αντιμετώπισαν μια διαβασμένη ομάδα και μια τριπλέτα διαιτητών... καμικάζι. Το αφήγημα περί ορισμών του Ντιφαλά πήγε... περίπατο και οι πρωταθλητές Ευρώπης κλήθηκαν να κάνουν τα αδύνατα, δυνατά για το 1-0. Κι αυτό ακριβώς έκαναν...
Η «ατσάλινη» φανέλα, η «καρδιά» του πρωταθλητή Ευρώπης και ο σούπερ σταρ, Χουάντσο Ερνανγκόμεθ, έφεραν τα πάνω - κάτω στο φινάλε της αναμέτρησης, μέσα στο «ηφαίστειο» του κατάμεστου ΟΑΚΑ. Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν, που βρέθηκε στο -12 στο τέλος της 3ης περιόδου, έφερε εις πέρας ακόμα μία ανατροπή και έκανε το 1-0 στη σειρά, πραγματοποιώντας το πρώτο βήμα για το Final Four στο Άμπου Ντάμπι.
Σε μια βραδιά που θα θυμάται για όλη του τη ζωή ο Ισπανός πάουερ φόργουορντ «διέλυσε» κάθε πιθανή στατιστική κατηγορία. Ο Ερνανγκόμεθ έβαλε 20 πόντους με 9/12 σουτ, κατέβασε 16 (!) ριμπάουντ και συγκέντρωσε 40 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης, μένοντας για 39'04'' στο παρκέ. Ο Χουάντσο είχε ακόμα 3 ασίστ, 3 κλεψίματα και 2 κοψίματα σε μια μυθική, all around εμφάνιση.
«Στρατηγός» στα κρίσιμα ο αρχηγός, Κώστας Σλούκας (13 πόντοι, 4 ασίστ), βοήθησαν κατά διαστήματα οι Τζέντι Όσμαν (11π., 4ρ.) και Ομέρ Γιούρτσεβεν (14π., 7ρ.), έβαλε το σουτ του αγώνα ο Τζέριαν Γκραντ (στο 39'30'', ενώ μέχρι τότε είχε 0/5 σουτ). Από την μεριά του, ο Κέντρικ Ναν ήταν άστοχος (15 πόντοι με 1/5 δίποντα, 3/10 τρίποντα, 4/4 βολές και 5 ασίστ/ 4 λάθη), αλλά η ομάδα του βρήκε τον τρόπο να κερδίσει και στην κακή βραδιά του απόλυτου MVP της λίγκας.
Στην αντίπερα όχθη, η φορμαρισμένη Εφές απέδειξε αυτό που άπαντες περίμεναν: πως είναι σε θέση να βάλει δύσκολα στους «πράσινους». Πρωταγωνιστής για τους Τούρκους ήταν ο Βενσάν Πουαριέ (17 πόντοι, 8 ριμπάουντ), μέχρι να γίνει «μοιραίος» με ορισμένα λάθη του στην 4η περίοδο, ενώ ο Σέιν Λάρκιν είχε μια... vintage βραδιά στο ΟΑΚΑ (17 πόντοι, 7 ριμπάουντ, 4 ασίστ). Προβλημάτισε την «πράσινη» άμυνα ο Ελάιζα Μπράιαντ (14π.), διψήφιος και ο Ντέρεκ Ουίλις (11π.).
«Καυτή» ατμόσφαιρα στην πρεμιέρα των πλέι οφ - Μοιρασμένο ξεκίνημα στην αναμέτρηση
Ο Εργκίν Αταμάν ξεκίνησε το Game 1 με τους Γκραντ, Ναν, Όσμαν, Ερνανγκόμεθ, Γιούρτσεβεν και οι γηπεδούχοι πήραν το «πάνω χέρι» (12-6 στο 4') χάρη στο μεστό -επιθετικά- ξεκίνημα του Τούρκου σέντερ (6π. με 3/3 2π. και 3ρ.). Όλο το ΟΑΚΑ ήταν όρθιο, οι «πράσινοι» starters έδιναν λύσεις με συνέπεια και ο έλεγχος των ριμπάουντ διατήρησε το προβάδισμα των πρωταθλητών (17-10 στο 7'). Όμως, η Αναντολού Εφές σημάδεψε στη ρακέτα και «ροκάνισε» την απόσταση, με τον «καυτό» Βενσάν Πουαριέ να κερδίζει τον Ομέρ Γιούρτσεβεν (17-14 με 10π. του Γάλλου σέντερ). Ο Αταμάν έφερε από τον πάγκο τους πρώτα τους Σλούκα - Γκάμπριελ και ύστερα τους Μπράουν - Καλαϊτζάκη, αλλά το all around παιχνίδι του πολύτιμου Ελάιζα Μπράιαντ (8π., 2ρ.) κρατούσε τους φιλοξενούμενους κοντά (21-18 στο 10'). Εξαιρετικός στο 1ο δεκάλεπτο ήταν και ο Χουάντσο Ερνανγκόμεθ (5π., 5ρ., 2ασ.).
Προβλημάτισε αμυντικά το «τριφύλλι» και πήρε τα ηνία η ομάδα του Μπάνκι
Ο Αταμάν δοκίμασε ένα σχήμα με τον Ντίνο Μήτογλου στο «5» απέναντι στον Νταν Οτούρου, ο Καλαϊτζάκης ήταν αψεγάδιαστος αμυντικά και με 5π. του Μπράουν το «τριφύλλι» έστειλε το Game 1 για πρώτη φορά στο +10 (30-20 στο 13'). Όμως, ο Λούκα Μπάνκι κάλεσε time out και η ομάδα του επέστρεψε στο glass floor με δυο τρίποντα των Ντέρεκ Ουίλις και Τζόρνταν Νουόρα, που άλλαξαν πλήρως το μομέντουμ. Οι Τούρκοι μείωσαν γρήγορα (32-30 στο 15') και ο Αταμάν «απάντησε» με τετραπλή αλλαγή προσώπων. Ωστόσο, η Εφές είχε τρομερό επιθετικό ρυθμό, προηγήθηκε για 1η φορά (32-33 δια χειρός Ντάριους Τόμπσον) και με διαδοχικά τρίποντα έφτασε στο +8, «τρέχοντας» ένα ασύλληπτο σερί 17-0 (32-40 στο 17' από 3π. του Σέιν Λάρκιν). Σαν να μην έφταναν όλα αυτά για την ελληνική ομάδα, ο Ουίλις έπαιζε... ρολόι (9π.) και το σύνολο του Μπάνκι πήγε στο +10 (36-46 στο 18'). Έτσι, ο Αταμάν επανέφερε τον Σλούκα αντί του Γκραντ. Ο αρχηγός δημιούργησε για τον διψήφιο Γιούρτσεβεν (40-46 στο 19', 10π. ο Τούρκος σέντερ), αλλά το ημίχρονο ολοκληρώθηκε (40-48) με τον Παναθηναϊκό Aktor να προβληματίζει αμυντικά και πάλι (30π. παθητικό στο 2ο δεκάλεπτο). Παράλληλα, οι «πράσινοι» δεν έβρισκαν σκορ με συνέπεια από την περιφέρεια (2/8 ο Ναν, 0/4 ο Γκραντ, 1/3 ο Σλούκας).
Η Εφές είχε «απαντήσεις» σε όλα - Προημιτελικός με ένταση, νεύρα και παράπονα
Στην επανάληψη οι «πράσινοι» παρατάχθηκαν στο glass floor με τους Σλούκα, Ναν, Όσμαν, Ερνανγκόμεθ και Γκάμπριελ, θέλοντας να αλλάξουν τα δεδομένα. Ο Πουαριέ συνέχισε να κάνει θραύση (14π.), οι Όσμαν - Ναν αστόχησαν σε τέσσερις προσπάθειες και το τρίποντο του Τόμπσον έστειλε την Εφές στο +12 (43-55 στο 23'), με τον Μπράουν να γυρνάει αντί του Τούρκου σμολ φόργουορντ σε πεντάδα με τρεις γκαρντ. Ο Ερνανγκόμεθ ανέβασε την αμυντική ένταση, ο Σλούκας ευστόχησε για τρεις από τη γωνία και οι «πράσινοι» έδειξαν σημάδια ανάκαμψης (51-55), αλλά η συγκεντρωμένη Εφές «απάντησε» με ένα νέο 5-0 (51-60 στο 26'). Σε εκείνο το σημείο ο Ναν έβαλε ένα τρίποντο ψυχολογίας και ο τρομερός Χουάντσο (double - double με 14π. και 11ρ.) έριξε την απόσταση στο καλάθι (58-60 στο 27'). Για άλλη μια φορά, όμως, η διαβασμένη ομάδα του Μπάνκι «ξέσπασε» για το +10 (58-68, 12π. ο Μπράιαντ) και το +12 (58-70, 13π. ο Λάρκιν), με τους «πράσινους» να τα βάζουν με τους διαιτητές και τους Αταμάν - Ναν να δέχονται τεχνικές ποινές. Ο προημιτελικός παιζόταν στα... όρια του φάουλ σε κάθε φάση, τα νεύρα ήταν πολλά και το κάρφωμα του Ερνανγκόμεθ σήκωσε το ΟΑΚΑ στο πόδι (64-72 στο 30').
Παναθηναϊκός με καρδιά... λιονταριού - Το πρώτο βήμα για το Άμπου Ντάμπι έγινε με τρίποντο του Γκραντ
Ο Ερνανγκόμεθ ήταν ασύλληπτος και στις δύο πλευρές του παρκέ, ο Γιούρτσεβεν έδωσε λύσεις στη ρακέτα και ο Παναθηναϊκός Aktor βρήκε παλμό μέσα σε αποθέωση (70-72 στο 32'). Ο Μπάνκι «φρέσκαρε» την πεντάδα του, ο Γιούρτσεβεν κατέβασε ένα ριμπάουντ και με 2/2β. έφερε το ματς σε ισορροπία με 7'30'' για τη λήξη (72-72, 12-0 σερί του «τριφυλλιού» από το 60-72 στο 28'). Ο Ντοζίερ έδωσε τέλος στο «πράσινο» σερί (72-74), ο Ναν χρεώθηκε με το 4ο φάουλ του και ο Όσμαν πήρε τη θέση του σε ένα ματς - θρίλερ. Ο Πουαριέ σκόραρε με φόλοου (72-76), ο Γκάμπριελ αντικατέστησε τον Γιούρτσεβεν και σε ένα παιχνίδι με τρελό ρυθμό οι Σλούκας - Όσμαν έριξαν την απόσταση (75-76 στο 35'). Ο Καλαϊτζάκης μπήκε για να δώσει «ανάσες» στον Σλούκα και έκλεψε την μπάλα από τα χέρια του Πουαριέ, με τον Όσμαν να σηκώνεται από την κορυφή και να διαμορφώνει το 78-76 (36') με ένα τεράστιο σουτ. Ο Λάρκιν αστόχησε για τρεις, ο Όσμαν αυτή τη φορά σημάδεψε το σίδερο και μετά το επιθετικό φάουλ του Ουίλις οι Σλούκας - Ναν επέστρεψαν (3'51'' για το τέλος). Ο Γκάμπριελ έκανε επιθετικό φάουλ στο σκριν, ο Πουαριέ υπέπεσε με τη σειρά του σε επιθετικό φάουλ στον Νοτιοσουδανό και οι γηπεδούχοι πήραν μια κακή επιλογή στην επίθεσή τους (παράβαση 24''). Έτσι, το 78-76 δεν άλλαξε, 2'49'' για το φινάλε.
Με τον προημιτελικό να κρέμεται σε μια... κλωστή ο Μπράιαντ ισοφάρισε με σουτ μέσης απόστασης (78-78) και ο Ναν «απάντησε» με τρίποντο. Όμως, το σουτ του MVP της λίγκας δεν μέτρησε, καθώς είχε προηγηθεί φάουλ υπέρ του Γκάμπριελ, όπως αποφάσισαν οι ρέφερι κατόπιν χρήσης του IRS. Ο Αταμάν έκανε challenge για αντιαθλητικό φάουλ υπέρ του Νοτιοσουδανού, αλλά δεν δικαιώθηκε και ο σέντερ του «τριφυλλιού» πήγε στη γραμμή για δυο βολές. Με 2'17'' για την λήξη ο Γκάμπριελ έβαλε 2/2 βολές (πρώτοι πόντοι του στο ματς) και διαμόρφωσε το 80-78. Μπαίνοντας στο πιο κομβικό σημείο του Game 1 ο Ναν έκλεψε την μπάλα από τα χέρια του Μπράιαντ, ζήτησε να παίξει 1vs1 με τον σταρ της Εφές, αλλά αστόχησε για τρεις. Κι όμως, αυτό το χαμένο σουτ δεν ήταν το μόνο άσχημο για το «τριφύλλι»: ο Γκάμπριελ έκανε ένα «φτηνό» φάουλ μετά το αμυντικό ριμπάουντ και έστειλε τον Λάρκιν στη γραμμή. Ο Αμερικανός έβαλε 1/2β. (80-79) και στην άλλη πλευρά του glass floor ο Σλούκας πήρε την επαφή και το δικό του ζευγάρι βολών (2/2β., 82-79, 84'' για το τέλος). Η Εφές γύρισε καλά την μπάλα, ο Μπράιαντ αστόχησε σε ελεύθερο τρίποντο ισοφάρισης και ο Ουίλις πήρε το επιθετικό ριμπάουντ. Με το ματς στα... κόκκινα ο Ουίλις αστόχησε για τρεις και οι διαιτητές με -ακόμα μία- προκλητική απόφαση χρέωσαν τον Γκάμπριελ με 5ο φάουλ μετά το αμυντικό ριμπάουντ. Αταμάν, Σλούκας, Ναν και όλοι οι «πράσινοι» ήταν έξαλλοι, ο Μήτογλου πέρασε στο ματς και ο Πουαριέ πήγε στις βολές μέσα σε εκκωφαντικές αποδοκιμασίες. Ο Γάλλος τελικά έβαλε 1/2β. για το 82-80 (39').
Στην επίθεση του αγώνα ο Σλούκας είχε την οξυδέρκεια να μην τελειώσει βιαστικά τη φάση, ο Μήτογλου έκανε την έξτρα πάσα στον Ναν και εκείνος αντί να πάρει ένα δύσκολο τρίποντο επέλεξε μια -νέα- έξτρα πάσα στον Γκραντ. Ο Αμερικανός, που μέχρι εκείνο το σημείο ήταν άποντος με 0/5 σουτ, σηκώθηκε από τη γωνία, σκόραρε για τρεις και «εκτέλεσε» την Εφές (85-80, 30'' για το τέλος). Έτσι, ύστερα από μια σπουδαία «μάχη» ο ψυχωμένος Παναθηναϊκός Aktor έκανε το πρώτο βήμα για το Final Four στο Άμπου Ντάμπι (87-83 τελικό).
Τα Δεκάλεπτα: 21-18, 40-48, 64-72, 87-83.
Πηγή: sdna.gr
