Ο Ατρόμητος κρατούσε έως και το 4ο λεπτό των καθυστερήσεων το «Χ» στην OPAP Arena, όμως ο Πέτρος Μάνταλος με το πρώτο του γκολ μετά από σχεδόν 1.5 χρόνο χάρισε την πολύτιμη νίκη στην ΑΕΚ (2-1), που πέρασε, έστω και προσωρινά, στην κορυφή της βαθμολογίας.
Μια τεράστιας σημασίας νίκη -από αυτές που δίνουν τίτλους- πήρε η ΑΕΚ, χάρη σε... buzzer beater του Πέτρου Μάνταλου! Στο πλαίσιο της Στο πλαίσιο της 23ης αγωνιστικής της Super League, το βράδυ του Σαββάτου, η Ένωση επικράτησε δύσκολα 2-1 του Ατρόμητου στην άδεια λόγω τιμωρίας OPAP Arena και πέρασε προσωρινά μόνη πρώτη στην κορυφή της βαθμολογίας (+1), μέχρι τουλάχιστον το κυριακάτικο ματς του Ολυμπιακού στις Σέρρες. Για να έρθει το αποτέλεσμα αυτό, η ομάδα του Ματίας Αλμέιδα χρειάστηκε ακόμη ένα φετινό γκολ στα τελευταία λεπτά, το οποίο αυτή τη φορά λειτούργησε κυριολεκτικά σαν μπασκετικό... buzzer beater.
Στην τελευταία φάση του αγώνα, στις καθυστερήσεις, ο Πέτρος Μάνταλος ήταν αυτός που σκόραρε και χάρισε στον Δικέφαλο το εξαιρετικά πολύτιμο «τρίποντο», «ξεκλειδώνοντας» το ματς από το 1-1 που είχε διαμορφωθεί από το πρώτο ημίχρονο με τα γκολ των Τζοβάρα (10') και Ελίασον (32'). Εξαιρετική συνολικά εμφάνιση και από τον Ατρόμητο που είχε και αυτός τις φάσεις για ένα δεύτερο γκολ. Αυτή ήταν η 9η σερί νίκη της ΑΕΚ επί του συλλόγου των δυτικών προαστίων, με τους «κιτρινόμαυρους» να μετρούν παράλληλα την 4η σερί στο πρωτάθλημα, έχοντας πια μόλις 1 ήττα στα τελευταία 14 ματς σε όλες τις διοργανώσεις. Στην αντίπερα όχθη, η ομάδα του Πάμπλο Γκαρσία γνώρισε την δεύτερη συνεχόμενη ήττα της και έχει χάσει πολύ έδαφος στην μάχη για την είσοδο στην οκτάδα.
Γρήγορο 0-1 και νέες απειλές του Ατρόμητου
Το ματς ξεκίνησε με φάση για την ΑΕΚ στο 5ο λεπτό, με ένα πλασέ άουτ του Ελίασον μετά από συνεργασία με τον Λαμέλα, ωστόσο στη συνέχεια ο Ατρόμητος ήταν αυτός που απειλούσε πιο αποτελεσματικά και φυσικά η ομάδα που άνοιξε το σκορ. Αυτό έγινε στο 10ο λεπτό όταν οι φιλοξενούμενοι έφυγαν πολύ γρήγορα στην κόντρα. ο Τζοβάρας βρέθηκε απέναντι από τον Στρακόσα έπειτα από ωραία κάθετη του Αθανασίου και πλάσαρε εύστοχα. Αρχικά το γκολ ακυρώθηκε για οφσάιντ, όμως μέτρησε κανονικά μετά την παρέμβαση του VAR.
Στο 13' ο Ατρόμητος είχε νέα φάση με ατομική ενέργεια και κοντινό σουτ Γιουμπιτάνα, όμως ο Στρακόσα απέκρουσε. Γιόνσον και Βίντα δεν βρήκαν στόχο στις επόμενες δύο τελικές και στο 21' οι φιλοξενούμενοι έχασαν νέα μεγάλη ευκαιρία. Ο Γιουμπιτάνα έδωσε στον Μπάκου, ο οποίος πέρασε τον Ρότα και πάτησε περιοχή αλλά σούταρε άουτ. Ίδια κατάληξη είχε και η κεφαλιά του Βίντα λίγο μετά, ενώ ο Χουτεσιώτης έπιασε αυτή του Γιόσνον στο 29', στην πρώτη μεγάλη ευκαιρία της Ένωσης μετά το πεντάλεπτο.
Ισοφάρισε στην κόντρα η ΑΕΚ
Η φάση του 1-1 ήρθε πια στο 32' για τους γηπεδούχους, σε μια γρήγορη αντεπίθεση. Ο Λιούμπισιτς μοίρασε δεξιά στον Ελίασον, ο οποίος έφερε την μπάλα στο αριστερό και με ένα υπέροχο πλασέ στην απέναντι γωνία νίκησε τον Χουτεσιώτη για το 1-1. Λίγο μετά την ισοφάριση, η ΑΕΚ είχε και νέα μεγάλη ευκαιρία για το προβάδισμα. Στο 38', μετά από κόρνερ η μπάλα έμεινε στην περιοχή, ο Μουκουντί αρχικά δεν κατάφερε να εκτελέσει από κοντά, με τον Ελίασον να σουτάρει άουτ στη συνέχεια. Εξαιρετικός συνολικά ο Ατρόμητος στο πρώτο ημίχρονο, γέμισε τον άξονα με παίκτες, έκλεισε τους διαδρόμους, αξιοποίησε τους γρήγορους επιθετικούς του για να απειλεί σταθερά στην κόντρα και ήταν αυτός που έκανε... ντέρμπι το ματς, απέναντι σε μια ΑΕΚ που είχε τη μπάλα στα πόδια, αλλά όχι και το προβάδισμα. Το πρώτο 45λεπτο τελείωσε με 9-5 τελικές και 76-24 κατοχή για την ομάδα του Αλμέιδα.
Ίδια εικόνα στο δεύτερο, μέχρι το buzzer beater
Aνολοκλήρωτες ήταν όλες οι φάσεις για την ΑΕΚ στο πρώτο τέταρτο της επανάληψης, μέχρι αυτή του 60ου λεπτού που ήταν και η πρώτη της μεγάλη ευκαιρία στο 45λεπτο. Μετά από πίεση και κλέψιμο στα χαφ, οι γηπεδούχοι άλλαξαν, με τη μία, ταχύτατα τη μπάλα, ο Λιούμπιτσιτς την τσίμπησε και πάτησε περιοχή, όμως το πλασέ στο τετ-α-τετ πέρασε ελάχιστα άουτ. Η ώρα κυλούσε στην OPAP Arena, οι δύο προπονητές έκαναν αλλαγές, όμως ο Ατρόμητος έδειχνε να αντέχει στην άμυνα και χωρίς μάλιστα να... υποφέρει.
Στο 67' ένα μακρινό σουτ του Κοϊτά πέρασε ψηλά άουτ και στο 68' ο Στρακόσα μπλόκαρε αυτό του Αθανασίου στην απέναντι περιοχή. Στο 69' ο Μπάκου σκόραρε από κοντά όμως ήταν σε θέση οφσάιντ και στο 76' πια ήρθε η μεγάλη στιγμή για τους Περιστεριώτες. Μετά από ένα ακόμη λάθος των γηπεδούχων, από απομάκρυνση του Γκατσίνοβιτς αυτή τη φορά, ο Γιουμπιτάνα υποδέχθηκε τη μπάλα μόνος μέσα από την περιοχή αλλά αντί να εκτελέσει... φυσιολογικά, έκανε ένα αψυχολόγητο πλασέ προσπαθώντας να κρεμάσει τον Στρακόσα που δεν ήταν καν μακριά από την εστία του. Οι αλλαγές συνεχίστηκαν, η πίεση της ΑΕΚ αυξήθηκε και τα μέτρα του Ατρομήτου... στέρεψαν, έχοντας μπει πλέον όλος μέσα στην περιοχή του τα τελευταία λεπτά. Και όπως συμβαίνει συνήθως, η ομάδα που το κάνει αυτό συνήθως τιμωρείται στο τέλος.
Ό,τι ακριβώς δηλαδή συνέβη κυριολεκτικά σε αυτό το ματς. Μετά από κάποιες τελικές της ΑΕΚ που δεν απείλησαν πραγματικά, ήρθε το τέταρτο λεπτό των καθυστερήσεων. Ο Κοϊτά έκανε την κίνηση και το γύρισμα από δεξιά, ο Μάνταλος ήταν στο σωστό σημείο και με πλασέ στην κίνηση χάρισε στην ομάδα του τη νίκη, σκοράροντας μετά από 1,5 χρόνο ένα γκολ που ίσως σημαίνει πολλά στην εξέλιξη του πρωταθλήματος!
Οι συνθέσεις των ομάδων:
ΑΕΚ (Ματίας Αλμέιδα / 4-2-3-1): Στρακόσα, Ρότα, Βίντα, Μουκουντί, Χατζισαφί (62' Γκατσίνοβιτς), Γιόνσον (73' Τσιλούλης), Περέιρα, Λιούμπισιτς (81' Μάνταλος), Πινέδα (62' Κοϊτά), Ελίασον, Λαμέλα (81' Φερνάντες).
Ατρόμητος (Πάμπλο Γκαρσία / 4-4-1-1): Χουτεσιώτης, Κίνι, Σταυρόπουλος, Μπρόρσον, Αθανασίου, Μουντές, Καραμάνης (64' Μίχορλ), Τσιγγάρας, Μπάκου (82' Φαν Βέερτ), Γιουμπιτάνα (77' Τσακμάκης), Τζοβάρας (64' Καλοσκάμης).
